大人のアトピー｜治ったはずなのに！再発するひとが増えています

アトピー性皮膚炎は乳幼児期や小児期に発症することが多く、成長するにつれ治る傾向にあります。

しかし近年、大人になってから再発するケースが増えました。再発だけでなく、成人してから発症するひともいます。

原因には複雑な要因が絡み合っており、一概にこうとは言えません。漢方の視点からも考えてみたいと思います。

大人になってから再発することがあるの？

日本皮膚科学会のガイドラインには、アトピー性皮膚炎にかかるひとの多くはアトピー素因を持つと書いてあります。

気管支喘息やアレルギー性鼻炎などの既往歴・家族歴は、原因のひとつではあります。ですがそのすべてのひとがアトピー性皮膚炎になるわけではありません。

大人のアトピーの原因は環境だと言われています。複雑な要因が絡み合い、再発するひとが増えているのです。

成人してから発症することも

成人してから初めてアトピーを発症するひともいます。驚くことに、30〜40代で発症するひとが多いようです。

これには「身体の皮脂量が減っていく年齢のため乾燥により発症する」という見方があります。もちろん、環境や体質の影響も大きいでしょう。

アトピー性皮膚炎の見分けかた

何をもってアトピー性皮膚炎というのか。これは診断してもらうしかありません。

• 左右対称に湿疹が出る
• 治ったり悪化したりを繰り返す

これらの特徴はほんの一部です。外的な要因が加わる部位には症状が強く現れます。悪化すると全身に広がることも。

ふだんお客さまと接していて、大人のアトピーはストレスと生活習慣の乱れがほとんどだと感じています。

乳幼児期からのアトピー素因を持っている方はなおさらですね。

参考：アトピー性皮膚炎診療ガイドライン 2021｜公益社団法人日本皮膚科学会

大人アトピーの原因

肌のバリア機能の低下

アトピーの原因に「肌を守る力が足りない」があげられます。以下の３つは肌のバリア機能が低下する原因です。

• 肌の乾燥
  通常ならバリア機能の働きが肌を守ってくれます。しかし機能が低下するとアレルゲン（ダニ・ハウスダスト・花粉など）が入りやすくなってしまいます。

• ストレス
  ストレスを受けると交感神経が優位になります。するとアドレナリンが分泌され、血流が増加。それが肌の乾燥やかゆみを引き起こすのです。
  
  働き盛りの30〜40代は責任ある仕事を任され、ストレスが生じやすくなっています。
  
  昨今の在宅勤務も運動不足の原因となり、ストレス発散の機会が減っています。

• 睡眠不足
  睡眠不足も肌バリアの敵。ストレスが増大することでも睡眠の質は落ちます。

アトピー悪化の原因

アトピーが悪化する原因のひとつにホルモンバランスがあります。

例えば女性ホルモンのエストロゲンの減少も、免疫機能低下の原因に。女性はホルモンの増減が激しいので注意が必要ですね。

また、過度の飲酒や喫煙習慣も悪化の原因です。喫煙は肌にダメージを与え、老化を早める一因にもなります。

大人アトピーの対処法

生活習慣の見直し

食事内容を見直してみましょう。和食中心のメニューがおすすめです。和食は野菜や魚介類など栄養バランスに優れています。

反対に悪化させる可能性を含むのが、コーヒー・アルコール・辛いもの・加工食品などです。

睡眠もバリア機能を守るための基本です。就寝中かゆみに悩まされないよう、湿度を保つ工夫をしてくださいね。

こまめに掃除を

ホコリやダニは刺激物質です。こまめに掃除して取り除きましょう。

アトピーのひとは落屑（らくせつ＝肌がはがれ落ちたもの）が多いのですが、これにもダニやホコリが付着しますよ。

入浴で肌を清潔に

毎日入浴して、身体についたアレルゲンを洗い流します。ステロイド剤を塗布している場合は、古いものをきれいに洗い流してから新たに塗りなおしましょう。

入浴はリラックス効果もあるので、質のよい睡眠にもつながります。お風呂からあがったら、なるべく早く保湿しましょう。

漢方で考えるアトピー性皮膚炎

漢方では、内因があると外因の影響を受けやすいと考えます。

• 外因→環境・化学物質など
• 内因→免疫力の低下・体質的な要因など

漢方の基本は気血水。これらの流れが悪く、不要なものや足りないものがある状態は、健康ではないんですね。

健康でない状態に外的要因が加わるので、どこかに影響が出てしまうのです。アトピーのひとは肌に出ているということです。

• 胃腸の消化機能をあげる
• 不要なものを体外に出す
• 足りないものを補う
• 気血水を巡らせる

漢方薬は、このように身体の内側を整えるお手伝いをします。

アトピー性皮膚炎は、体質改善による根本的な治療が必要です。
ステロイド剤も必要な場合がありますね。しかし内因を取り除かなければ、いつまで経ってもステロイドをやめられません。環境を整えながら、漢方薬で身体を整えましょう。

当店のお客様でも大人アトピーがだいぶ改善された方がいらっしゃいます。
2週間の漢方薬服用で赤みやかゆみが治まってきました。この方には「身体の炎症（熱）を尿として体外に出す漢方薬」を服用していただいています。

しかし同じ症状でも体質により処方する漢方薬は違います。必ず薬剤師に相談してくださいね。